MENA Newswire, RABAT: Mesir dan Nigeria mengamankan tempat di perempat final Piala Afrika CAF pada hari Selasa setelah memenangkan pertandingan babak 16 besar masing-masing, dengan Mesir mengalahkan Benin 3-1 setelah perpanjangan waktu dan Nigeria mencatat kemenangan 4-0 atas Mozambik. Hasil tersebut mengkonfirmasi lolosnya dua tim paling sukses di turnamen ini saat fase gugur berlanjut di Maroko.
Babak gugur di turnamen Piala Afrika mempertemukan Mesir dan Nigeria yang melaju ke babak selanjutnya.Pertandingan Mesir melawan Benin ditentukan oleh gol di babak perpanjangan waktu setelah laga yang ketat di Rabat. Benin menampilkan permainan disiplin di babak pertama, tetap kompak dalam bertahan sambil menciptakan tekanan melalui transisi cepat. Mesir mendominasi penguasaan bola tetapi menemukan ruang terbatas di sepertiga akhir lapangan dan tidak mampu mencetak gol sebelum jeda. Kiper Benin, Saturnin Dandjinou, melakukan beberapa penyelamatan selama babak pertama saat Mesir kesulitan mengubah penguasaan wilayah menjadi peluang yang jelas.
Jalannya pertandingan berubah setelah jeda babak pertama ketika Mesir meningkatkan tempo permainan mereka. Pada menit ke-69, Marwan Attia membuka skor dengan tendangan jarak jauh dari luar kotak penalti setelah sebuah pergerakan di sisi kanan yang melibatkan Mohamed Salah. Benin merespons dengan cepat dan menyamakan kedudukan pada menit ke-83 ketika Jodel Dossou memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk mencetak gol, memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan setelah waktu normal berakhir 1-1.
Pada babak tambahan waktu, Mesir kembali unggul pada menit ke-97 ketika Yasser Ibrahim menyundul bola hasil umpan silang dari sayap kanan. Benin mengerahkan lebih banyak pemain ke depan untuk mencari gol peny equalizer, tetapi meninggalkan celah di lini belakang. Di menit-menit terakhir, Salah menyelesaikan serangan balik untuk mencetak gol ketiga Mesir, memastikan lolos ke perempat final dengan kemenangan 3-1.
Babak 16 besar memberikan hasil yang menentukan.
Kemenangan ini memperpanjang rekor Mesir dalam mencapai babak-babak akhir turnamen. Mesir selanjutnya akan menghadapi pemenang pertandingan babak 16 besar antara Pantai Gading dan Burkina Faso. Benin tersingkir dari kompetisi setelah memaksa Mesir bermain hingga lebih dari 90 menit, mengakhiri perjalanan mereka setelah lolos dari babak penyisihan grup.
Dalam pertandingan babak 16 besar terpisah yang dimainkan sebelumnya pada hari itu, Nigeria menampilkan performa dominan untuk mengalahkan Mozambik 4-0 di Complexe Sportif de Fès. Nigeria mengendalikan permainan sejak menit-menit awal, melakukan pressing tinggi dan mengalirkan bola secara efisien melalui lini tengah. Super Eagles membuka skor di babak pertama dan menambahkan gol-gol selanjutnya sebelum jeda, membangun keunggulan yang meyakinkan.
Nigeria terus mengendalikan jalannya pertandingan setelah jeda, mempertahankan organisasi pertahanan sambil memperbesar keunggulan mereka dengan gol-gol tambahan. Mozambik, yang tampil pertama kali di babak gugur Piala Afrika, kesulitan membendung kecepatan dan pergerakan Nigeria. Nigeria membatasi peluang Mozambik sepanjang pertandingan dan tidak kebobolan satu gol pun.
Nigeria mempertahankan gawangnya tetap bersih di babak knockout.
Kemenangan tersebut memastikan tempat Nigeria di perempat final, di mana mereka akan menghadapi salah satu tim yang tersisa saat turnamen menuju tahap akhir. Hasil tersebut menandai penampilan Nigeria yang paling menentukan di babak gugur sejauh ini, mencerminkan eksekusi yang konsisten di semua area lapangan.
Dengan Mesir dan Nigeria melaju, susunan tim perempat final terus terbentuk, menampilkan campuran mantan juara dan penantang baru. Piala Afrika CAF telah memasuki fase penentu, dengan pertandingan tersisa yang diharapkan akan menentukan semifinalis akhir pekan ini seiring turnamen semakin mendekati kesimpulan.