ABU DHABI: Etihad Airways pada hari Jumat mengumumkan akan meluncurkan enam destinasi Afrika dari Abu Dhabi, menambah layanan ke Asmara, Accra, Lagos, Harare, Kinshasa, dan Lubumbashi dalam salah satu ekspansi terbesar yang diumumkan di benua tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Rute baru ini akan menghubungkan ibu kota UEA dengan kota-kota di Eritrea, Ghana, Nigeria, Zimbabwe, dan Republik Demokratik Kongo, dengan penerbangan pertama dijadwalkan dimulai pada 7 November 2026 dan layanan selanjutnya dijadwalkan dimulai pada Maret 2027.
Berdasarkan jadwal yang dipublikasikan, Etihad Airways akan mengoperasikan empat penerbangan seminggu ke Asmara mulai 7 November 2026 dan empat penerbangan seminggu ke Accra mulai 17 Maret 2027. Penerbangan ke Kinshasa akan dimulai pada 18 Maret dengan tiga penerbangan mingguan, sementara penerbangan ke Lagos akan kembali pada hari yang sama dengan layanan harian. Rute tiga kali seminggu yang menghubungkan Abu Dhabi, Harare, dan Lubumbashi dijadwalkan akan dimulai pada 24 Maret, memberikan maskapai ini dua destinasi di Republik Demokratik Kongo.
Maskapai tersebut mengatakan layanan baru ini akan menyediakan koneksi langsung ke Abu Dhabi dan akses satu kali transit selanjutnya di seluruh jaringan yang lebih luas diIndia , Tiongkok, Asia, dan Timur Tengah. Maskapai ini juga mengatakan kapasitas kargo di ruang kargo bawah pesawat akan tersedia di keenam rute melalui Etihad Cargo, menambah ruang kargo di samping layanan penumpang. Bandara Internasional Zayed, pusat operasional Etihad, akan menangani arus penumpang dan kargo baru saat layanan ini diperkenalkan.
Etihad melanjutkan pertumbuhan yang telah diraih sebelumnya di Afrika.
Pengumuman di Afrika ini memperluas ekspansi yang telah dilakukan Etihad selama setahun terakhir. Pada Oktober 2025, maskapai ini meluncurkan penerbangan harian antara Abu Dhabi dan Addis Ababa di bawah kemitraan dengan Ethiopian Airlines, sementara frekuensi penerbangan ke Nairobi ditingkatkan menjadi 14 kali seminggu mulai 15 Desember 2025. Langkah terbaru ini mendorong ekspansi lebih dalam ke Afrika sub-Sahara, menambahkan destinasi di Afrika Barat, Tengah, Timur, dan Selatan dari satu hub di Teluk.
Perluasan rute ini terjadi seiring dengan upaya Etihad untuk terus meningkatkan kapasitas di seluruh jaringan yang lebih luas. Maskapai ini melaporkan laba bersih sebesar $698 juta untuk tahun 2025, dengan jumlah penumpang meningkat menjadi 22,4 juta dan armadanya mencapai 127 pesawat setelah pengiriman pesawat baru dan kembalinya jet yang lebih besar ke layanan. Hasil tersebut membuat Etihad memiliki basis operasi yang lebih besar menjelang tahun 2026, di mana maskapai ini terus menambah destinasi dan frekuensi di berbagai wilayah.
Lagos kembali terhubung dengan Kongo yang mendapatkan dua jalur penghubung.
Di antara enam rute tambahan, Lagos menandai kembalinya Etihad setelah maskapai tersebut terakhir kali melayani kota Nigeria itu pada tahun 2020, menurut data jadwal yang dipublikasikan. Republik Demokratik Kongo adalah penerima manfaat terbesar dari peluncuran ini, dengan Kinshasa menerima layanan tersendiri dan Lubumbashi bergabung dengan rotasi Harare. Hal itu memberi maskapai akses ke dua kota di Kongo di bawah rencana ekspansi yang sama, bersamaan dengan titik masuk baru ke Zimbabwe melalui Harare.
Etihad menyatakan bahwa penerbangan tersebut sudah dibuka untuk pemesanan dan layanan baru ini akan menambah kapasitas penumpang dan kargo di seluruh jaringan Afrika mulai akhir 2026 hingga awal 2027. Dengan Asmara yang akan diluncurkan pertama, diikuti oleh Accra, Kinshasa, Lagos, Harare, dan Lubumbashi pada bulan Maret, peluncuran ini akan memberikan maskapai tersebut jangkauan rute langsung Afrika yang lebih luas dari Abu Dhabi dan memperluas jangkauannya ke pasar-pasar yang sebelumnya belum pernah dilayani atau belum dilayani selama beberapa tahun – Oleh Content Syndication Services .
Artikel Etihad memperluas jaringan Afrika dengan enam rute baru pertama kali muncul di Gulf Daily Report .